Caos aéreo en Estados Unidos: Falla técnica en infraestructura de fibra óptica provoca suspensión nacional de vuelos

Una falla técnica ocurrida durante los trabajos de mantenimiento en la infraestructura de comunicaciones ha provocado un caos sin precedentes en el sistema de aviación de los Estados Unidos. El incidente, que se registró el pasado viernes 13 de noviembre de 2026, derivó en la suspensión nacional de todos los despegues durante aproximadamente cuatro horas, afectando la conectividad aérea y dejando miles de vuelos cancelados.

El problema se originó durante un proceso de modernización en el que se buscaba reemplazar los antiguos cables de cobre por tecnología de fibra óptica de alta velocidad. Según los informes técnicos, un router defectuoso provocó una sobrecarga masiva de datos, inundando la red con más de 1,000 intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos. Esta anomalía interrumpió las comunicaciones críticas entre los controladores de tráfico aéreo y las aeronaves, además de afectar la transmisión de información de radar.

La Administración Federal de Aviación (FAA) logró identificar el dispositivo defectuoso aproximadamente 45 minutos después de que se detectaran las primeras anomalías. Ante la gravedad de lo sucedido, las autoridades han iniciado una investigación para determinar si el origen del problema fue un error humano o la instalación de equipo defectuoso por parte de la empresa contratista L3Harris.

A pesar de la magnitud del incidente, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, fue enfático al señalar que no existe evidencia alguna de que el evento esté relacionado con el sistema de inteligencia artificial SMART, el cual se utiliza para asistir en la gestión del tráfico aéreo y está implementado en 22 centros de control. Asimismo, el secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que el problema no se debió a un ciberataque, sino a un fallo en el cumplimiento de los requisitos técnicos por parte de los contratistas.

El impacto en la movilidad aérea ha sido masivo. El viernes se registraron cerca de 12,000 vuelos cancelados. Para el sábado, la situación se mantuvo crítica con estimaciones que varían entre los 4,100 y los 5,500 vuelos cancelados, además de miles de retrasos que podrían extender la espera de algunos pasajeros hasta por 36 horas. Entre los aeropuertos más afectados se encuentran los de Chicago (O'Hare), Atlanta (Hartsfield-Jackson), Nueva York (John F. Kennedy y LaGuardia) y Boston (Logan).

Este evento representa la segunda suspensión nacional de despegues en los Estados Unidos desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, lo que ha reavivado el debate sobre la necesidad de modernizar la infraestructura aérea del país. En este contexto, el Departamento de Transporte ha solicitado al Congreso fondos significativos para la modernización de la infraestructura, con cifras que oscilan entre los 30,100 millones y los 50,000 millones de dólares.

Para los viajeros, la expectativa es que las operaciones aéreas retornen a su normalidad total este domingo 15 de noviembre, según las proyecciones oficiales de la FAA.

Glosario

• L3Harris — Es una empresa tecnológica estadounidense, contratista de defensa y proveedor de servicios de tecnología de la información. Produce productos para sistemas de mando y control, equipos inalámbricos, radio táctica, aviónica y sistemas electrónicos.